- Marina:
- Fuerzas Navales Francesas Libres (1940-43)
- Nombre:
- Forces Navales Françaises Libres
- Historial:
Las Fuerzas Navales Francesas Libres nacieron el 27 de junio de 1940, cuando llegó a Gibraltar el vicealmirante Émile Muselier, procedente de Marsella, y se reunió con las tripulaciones de 4 cargueros y un patrullero y un centenar de aviadores que habían escapado de Francia tras el armisticio. Todos ellos se mostraron dispuestos a proseguir la lucha, en consonancia con el llamamiento hecho por el general De Gaulle en Londres unos días antes. Muselier se trasladó a Londres y colocó espontáneamente esta agrupación a las órdenes de De Gaulle, que el 1 de julio le designó comandante de las Fuerzas Navales Francesas Libres (FNFL) y provisionalmente de las Fuerzas Aéreas Francesas Libres (FAFL).
Las FNFL agruparon tanto a los navíos de guerra como a los mercantes de la Francia Libre. En su mayoría eran buques franceses refugiados en puertos británicos y puestos a disposición de De Gaulle por el gobierno británico; también había algunos de construcción británica. Las FNFL nunca tuvieron personal, ni repuestos suficientes para poner en servicio todos los buques entregados. En junio de 1942 contaban con 40 navíos de guerra en activo (de 65 disponibles) y 67 mercantes (de 170). El cuartel general estaba en Londres y sus bases principales en Portsmouth (escuelas y depósitos navales), Cowes (cazasubmarinos), Dartmouth (lanchas torpederas), Weymouth (lanchas motoras), Greenock (escoltas y corbetas), Dundee (submarinos) y Liverpool (Marina mercante), aunque los buques operaron no sólo desde las bases británicas, sino también desde numerosos puertos coloniales franceses de África, América, Oriente Medio y el Pacífico.
A lo largo de sus tres años de vida, sirvieron en las FNFL 2 contratorpederos (Leopard, Triomphant), 2 destructores de escolta (La Combattante, La Melpómene), 5 avisos (Chevreuil, Commandant Dominé, Commandant Duboc, La Moqueuse, Savorgnan de Brazza), 9 corbetas (Aconit, Alysse, Commandant d’Estenne d’Orves, Commandant Detroyat, Commandant Drogou, Lobélia, Mimosa, Renoncule, Roselys), 1 crucero submarino (Surcouf), 5 submarinos (Curie, Junon, Minerve, Narval, Rubis), 1 crucero auxiliar (Cap des Palmes), 8 patrulleros, 11 cazasubmarinos, 12 dragaminas, 8 lanchas torpederas, 13 lanchas motoras y 11 buques utilizados en labores de instrucción o como bases flotantes, incluido el acorazado Courbet. También contaron con varias unidades de fusileros marinos, comandos, aviación naval y servicios auxiliares.
Diferencias de criterio surgidas entre De Gaulle y Muselier condujeron a éste a dimitir, siendo relevado en marzo de 1942 por el contralmirante Philippe Auboyneau. La marina mercante fue separada de la marina militar y su dirección asumida por el comandante Bingen, sustituido luego por el comandante Wietzel. Tras la ocupación aliada de Marruecos, Argelia y Túnez, la Francia Libre se fusionó con el mando civil y militar del Norte de Africa del general Giraud, creando el Comité Francés de la Liberación Nacional con sede en Argel. El 3 de agosto de 1943 las FNFL se fusionaron con las Fuerzas Navales del Norte de Africa para formar la nueva Marina Francesa de la Liberación. Las unidades que continuaron operando desde bases británicas se organizaron como una agrupación, denominada Fuerzas Navales en la Gran Bretaña (FNGB), que mantuvo el espíritu de las antiguas FNFL hasta el fin de la guerra.
En las FNFL sirvieron juntos por primera vez en varios siglos marinos vascos del norte y del sur del Bidasoa. En total fueron 70 marinos: 44 labortanos, 2 de ese mismo origen aunque nacidos en Asia, 6 bajonavarros, 7 suletinos, 1 alavés, 6 vizcaínos, 3 guipuzcoanos y 1 navarro del sur, a los que podríamos añadir al menos 1 bearnés vascoparlante. También ingresaron en las FNFL 403 voluntarios de St. Pierre et Miquelon, muchos de ellos de origen vasco. Incluso llegó a crearse un batallón vasco en 1941, el 3er. Batallón de Fusileros Marinos; las presiones de los ingleses, que querían evitar cualquier acción que pudiera animar al Gobierno de Franco a entrar en guerra, obligaron a disolver la unidad en 1942.
